1931年9月22日，蒋介石在南京国民党党员大会上发表《国存与存，国亡与亡》的演说。演说宣称：“我国民此刻必须上下一致，先以公理对强权，以和平对野蛮，忍痛含愤，暂取逆来顺受态度，以待国际公理之判决。”23日，南京政府就“九一八”事变发表《告全国军民书》。声明日军入侵东北，关系国家存亡，“现在政府，即以此次案件诉之国联行政院，以待公理之解决，故希望全国军队对日军避免冲突”。